Entradas clasificadas como 'Alhena'
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11 de Julio de 2008 a las 6:25 GMT+1
seleucus
La editorial Alhena nos sirve otro volumen más que apreciable en el género de la literatura de viajes. Se trata de Los reinos perdidos de África, de Jeffrey Tayler, americano que habla francés y árabe y reside en Rusia. Su primer libro, por cierto, traducido al español.
Tayler se dejó caer por el África musulmana después del 11 de septiembre de 2001. De Chad a Senegal, es decir, del interior al Océano Atlántico, y según reza el subtítulo, en camión, autobús, barco y camello. No hay duda de que se aburría en casa. El resultado es un libro tan bien escrito como traducido (por Marta Pino Moreno), donde se recogen las miserias de una zona fracasada a todos los niveles y que se escuda en un colonialismo que no justifica nada, viendo la prosperidad de ex colonias más espabiladas como Singapur o Malasia, donde musulmanes y no musulmanes conviven sin problemas destacables con rentas per cápita de nivel europeo (Singapur como Alemania y Malasia como Bulgaria).
Tayler no se detiene en lo formal, en la tensión novelesca que sabe introducir en un texto no novelesco, sino que va más allá, ilustrándonos con ciertas consideraciones que dan mucho que pensar. Entre ellas, la que más me ha llamado la atención es una que cae por completo en el campo de lo políticamente incorrecto. Sostiene el autor que, en esos países musulmanes tercermundistas, el odio contra la civilización occidental se da principalmente entre las clases alfabetizadas. De ahí su conclusión, quizá errónea pero no falta de interés: cuanto más suba el nivel de vida y el nivel educativo general de los países que se democraticen, más hostil contra occidente será el gobierno que salga de las urnas. El resultado será, según Tayler, una inversión del proceso democrático hacia antiguas formas de despotismo antioccidental supuestamente superadas. Eso, añado yo, nos lleva a la pregunta que Aristóteles formuló en su Política (1309b14-37 y 1331b26-30) y que C.S. Lewis recogió en The Screwtape Letters (mal traducida por la editorial Rialp como Cartas del Diablo a su sobrino): ¿Cuál es el comportamiento democrático? ¿El que la democracia te permite ejercer, sea cual sea, o el que salvará al régimen de una posible decadencia despótica?
Como veis, hoy he hablado de política, algo inusual. Espero que los comentarios no sean idas de olla. Y una cosa más: Tayler menciona a Godzilla en el libro. En serio. Entrañable…
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21 de Abril de 2008 a las 6:31 GMT+1
seleucus
Más conocido en Cataluña por Sant Jordi, o sea, San Jorge. Las ventas de libros en Cataluña se dispararán pasado mañana. Comprarán incluso quienes no leen, que ya es decir, impelidos por los descuentos que ofrecen las librerías y por la cosa esa de “no quedar mal”. Algo similar sucederá en otras partes, principalmente Madrid (creo), pero a otra escala.
Dado que ir de compras literarias a ciegas va a ser un suicidio este próximo miércoles, voy a hacer unas cuantas recomendaciones para aquéllos que anden tan perdidos que se vean obligados a tener en cuenta los puntos de vista de un analfabeto funcional como yo. Pongo epígrafes a vuela pluma, recapitulando algunos de los libros que he tratado desde diciembre, cuando redacté las recomendaciones literarias de Navidad y Reyes.
Cartas de viajes: La vida en México, de Frances Erskine Inglis (Rey Lear)
Clásico contemporáneo serbocroata: El Kapo, de Alexandar Tišma (Acantilado)
Cuentos: Los amantes de Toledo y otras historias insólitas, de Villiers de l’Isle-Adam (El Cobre)
De la editorial que nos patrocina en 2008: La luz que se apaga, de Rudyard Kipling (El Cobre)
De un grande fenecido el año pasado: El castillo en el bosque, de Norman Mailer (Anagrama)
De una exiliada croata: El Ministerio del Dolor, de Dubravka Ugrešić (Anagrama)
Diario: Diario de 1945, de Joseph Goebbels (La Esfera de los Libros)
Dos novelas breves en un volumen: Help a él, de Rodolfo Enrique Fogwill (Periférica)
Drama biográfico: La ciencia del adiós, de Elisabetta Rasy (Alianza)
Edición conmemorativa de un clásico: El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad (Galaxia Gutenberg)
Ensayo: Herejes, de G.K. Chesterton (El Cobre)
La primera novela del Proyecto Seléucida: El desorden, de Juan Carlos Girauta (Belacqua)
Literatura de viajes: Londres, de Henry James (Alhena)
Memorias del cerco a Sarajevo: Postales desde la tumba, de Emir Suljagić (Galaxia Gutenberg)
Micronovela: El socio, de Joseph Conrad (Artemisa)
Narración de primera mano de la Guerra de Cuba: Heridas bajo la lluvia, de Stephen Crane (Rey Lear)
Novela llevada al cine recientemente: Los crímenes de Oxford, de Guillermo Martínez (Booket)
Obra maestra rusa: La pulga de acero, de Nikolái Leskov (Impedimenta)
Shakespeare en versión cuento: El Rey Lear, de Charles Lamb (Rey Lear)
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17 de Marzo de 2008 a las 7:05 GMT+1
seleucus
Julio Camba es uno de esos autores españoles que no pasan de moda, y la editorial Alhena ha tenido un acierto absoluto publicando, en una edición impecable, Aventuras de una peseta, resumen del periplo de Camba por Europa. Que la peseta ya no exista no quita ni un ápice de interés a un libro de una agudeza y agilidad extremas.
Camba nació en Vilanova de Arousa en 1884. Periodista de alta pluma, escribió para el Diario de Pontevedra, España Nueva, El Imparcial y ABC. Fue corresponsal en capitales extranjeras como París o Nueva York, y murió en 1962 en una habitación de hotel. Concretamente, en la 383 del Palace de Madrid. Se ve que vivía allí.
Esta obra divertidísima se divide en cuatro partes. Por orden, Camba nos narra sus impresiones y peripecias en: la Alemania que acababa de perder la Primera Guerra Mundial, donde la peseta tenía su peso (valga la redundancia) debido a la terrorífica inflación que se vivía allí; el Reino Unido que acababa de ganar esa misma guerra, en cuya capital, según Camba, el cielo era tan bajo que el fuego invernal de las chimeneas se quedaba a pie de calle, provocando la característica niebla londinense; Italia, donde los ladrones vendían por la calle trajes robados anunciando, para su prestigio, que lo habían robado a personajes de alcurnia; y Portugal, ya por aquel entonces nuestro vecino más inmediato a la par que desconocido.
La editorial Alhena ya ha publicado otro volumen de Camba, La ciudad automática, acerca de la Nueva York de la época. Con que sólo sea la mitad de bueno que éste, valdrá la pena.
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14 de Enero de 2008 a las 7:39 GMT+1
seleucus
Dice mucho de una editorial recién aparecida como Alhena que se lance al mercado con el ojo suficiente para publicar esta joya absoluta de la literatura de viajes: los recuerdos que Henry James plasmara sobre papel tras llegar a Londres, ciudad donde moriría en 1916 (un año después de recibir la ciudadanía británica). Así que matrícula de honor para el editor de este pequeño volumen.
Brevemente, repasemos el periplo vital del autor. Nació en Nueva York en 1843, estudió, en parte, en Europa y nos legó obras mayores de la literatura universal. Entre las novelas cabe destacar la aterradora La vuelta de tuerca, aunque también nos dejara cuentos de una factura acongojante.
Lo que viene al caso ahora es este compendio de las impresiones de James en el Londres de la época, ciudad que ya englobaba al mundo entero, como es propio de una capital imperial. El capítulo más largo es el primero, intitulado simplemente “Londres”; luego vienen otros más sucintos como “Año Nuevo en Inglaterra”, “La regata Oxford-Cambridge” y “Alrededores de Londres”. James despliega en todos ellos sus portentosas dotes de observación, las mismas que le permitieron hilar tan fino para escribir sus obras maestras, pero esta vez aplicadas a la percepción y asimilación de una ciudad que lo fascinaba. Y no sin razón.
Literatura de viajes pata negra para los lectores de tal género, o sencillamente alta literatura para los seguidores de James. Y con magnífica traducción.
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7 de Enero de 2008 a las 7:13 GMT+1
seleucus
Los Reyes ya se han ido. Espero que no hayan dejado mucha pseudoliteratura por el camino, porque sería motivo suficiente para prohibirles la entrada en la UE el año que viene.
De todos modos, no es ninguna novedad que algunos de los libros más vendidos estas fiestas hayan sido los pésimos. Así que, para distraeros un poco, aprovecho para señalar los tres vínculos que he incorporado en la barra lateral:
Los libros más vendidos de la historia. J.K. Rowling arrasa con sus múltiples Harry Potter.
Las listas actualizadas de los superventas en los EE.UU. según el New York Times. Cambia cada semana.
Las listas pasadas de los superventas en los EE.UU. según el New York Times. Semana a semana desde 1970.
También he creado una categoría llamada “Editoriales respetables”. En ella he puesto algunas de las que me gustan, colaboren o no conmigo: Periférica (no, por ahora), Cahoba (sí), etc. Sé que todas las editoriales meten la pata. La cuestión es que unas más que otras, y no voy a ocultar que la lista responde a mis afinidades electivas.
Tras las fiestas de Navidad y Reyes viene la caída abisal en ventas de libros, que no se recuperan hasta marzo. De todos modos, Belacqua publicará en febrero la novela El desorden, de Juan Carlos Girauta. Era la mejor opción temporalmente hablando, por motivos que ahora no vienen al caso. Así que adelante.
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10 de Diciembre de 2007 a las 8:52 GMT+1
seleucus
La recién nacida editorial Alhena se ha hecho con un puesto en el mercado, de modo tan inesperado como sorprendente. Especializada en literatura viajes, proporciona un PDF gratis para leer un avance de los libros. Su gran éxito por ahora es Londres, de Henry James, libro exquisito que ya tengo en la mano.
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