Proyecto Seléucida

Europa Central, de William T. Vollmann

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23 de Julio de 2008 a las 6:29 GMT+1 seleucus

Esta novela es una obra maestra absoluta. Por ella, el autor recibió el National Book Award en 2005, marcando el siglo recién comenzado con un trabajo de una magnitud avasalladora. Aquí publica Mondadori.

William T. Vollmann nació en 1959 en Los Ángeles (California), de familia de ascendencia alemana. Licenciado en Literatura Comparada por la Universidad de Cornell, se dedicó inicialmente a escribir relatos y a viajar a zonas conflictivas del planeta: Somalia, Camboya, y especialmente el Afganistán de los años ochenta, bajo ocupación soviética. Fruto de este viaje fue el libro An Afghanistan Picture Show, or, How I Saved the World. Después publicaría su primera novela, You Bright and Risen Angels, y luego, tras un compendio de artículos, llegaría la que tratamos hoy, su obra magna.

Europa Central es el nombre ideal para esta novela. Intenta proporcionar una narración omnicomprensiva de una zona geográfica en un período determinado, a la manera que muy recientemente hizo Hédi Kaddour con su magistral Waltenberg o, a la sazón, Tolstói en Guerra y Paz, obras también de longitud superior a las 500 páginas. Y lo consigue sin duda alguna. Vollmann mezcla sabiamente historia con ficción, y da voz a personajes como Dimitri Shostakóvich, Adolf Hitler o la artista Käthe Kollwitz, quien pasa por hombre en un error garrafal que hay en la contracubierta.

La narración comienza con diez páginas bajo el título “Acero en movimiento (Europa, 1939-1945)”, evocando el horror que se produjo, y continúa con una serie de capítulos, aparentemente inarticulados, que engloban la era 1914-1974. Es decir: del inicio de la Primera Guerra Mundial al fin de la Guerra de Vietnam. El ruido de fondo es Europa Central, el devenir histórico que arrolla lo que encuentra a su paso. Acaso una novela hegeliana.

Entrada clasificada como: Recomendaciones literarias

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