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La imagen como principio: de Mary Shelley a C.S. Lewis

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23 de enero de 2008 a las 7:06 GMT+1 seleucus

Ayer hice la recensión del compendio intitulado Fantasmagoriana, donde aparece un cuento de Mary Shelley. En la introducción, la editora nos proporciona sabiamente el siguiente parágrafo de la inglesa, escrito después de Frankenstein:

“Vi –con los ojos cerrados, pero con la aguda visión mental–, vi al pálido estudiante de artes impías, de rodillas junto al ser que había ensamblado. Vi el horrendo fantasma de un hombre que estaba tendido, y luego, por obra de algún ingenio poderoso, manifestaba signos de vida y se agitaba con movimiento torpe y semivital.”

A la Shelley se le ocurrió su obra inmortal a partir de un sueño. Imágenes, de una mente inquieta, que luego hay que articular según un argumento literario. Eso recuerda a la explicación que dio un siglo más tarde C.S. Lewis en el breve artículo "It all began with a picture", en Of Other Worlds: Essays and Stories ("Todo comenzó con una imagen", en De otros mundos: Ensayos e historias), acerca de cómo comenzó a escribir el primero de sus siete libros de la saga de Narnia:

“[…] Mis siete libros nárnicos y mis tres libros de ciencia ficción comenzaron cuando me vinieron imágenes a la cabeza. Al principio no eran una historia sino sólo imágenes. El León comenzó con la imagen de un fauno que lleva un paraguas y unos paquetes por un bosque nevado […].

Al principio no tenía una idea clara de cómo iría la historia. Pero de pronto entró Aslan dando saltos. […] No sé de dónde vino el León ni por qué vino. Pero, una vez dentro, unificó toda la historia […].

Así que, en un sentido, no sé mucho de cómo nació esta historia. O sea, no sé de dónde vinieron las imágenes. Y no creo que nadie sepa exactamente cómo se nos ocurren las cosas. Crear es algo muy misterioso. Cuando tienes una idea, ¿puedes decir a alguien exactamente cómo has pensado en eso?” [la traducción del texto de Lewis es mía]

Primero, conviene aclarar que la palabra ‘León’ está en mayúsculas porque Aslan representa a Cristo en las novelas.

Por otro lado, existe un íntimo vínculo de todo esto con Aristóteles. Según el Estagirita, la facultad de la imaginación, común a todos los animales, compone a partir de imágenes residuales. Eso son los sueños: puzles de imágenes descontroladas en nuestra cabeza.

Señalaré también que esta manera misteriosa en que se enciende la bombilla y tenemos una idea remite a la noción de symploké en Platón. Dicha palabra se puede traducir por 'entrelazamiento', y su significado filosófico se refiere a la unión y desunión de los conceptos en el entendimiento humano. En otras palabras: cuando dos elementos no guardan relación, no hay entrelazamiento y no salta la chispa; mas cuando hay relación y unimos los dos extremos de los cordones (perdón por el símil), tenemos un nuevo nudo. Ese nudo es la idea que brota.

Para terminar, piénsese en la expresión española "tener chispa" como referencia popular a la idea de creatividad espontánea que asalta al sujeto. En catalán, el equivalente es la expresión "ésser una espurna", significando 'persona espavilada', 'intel·ligent'.

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